韩国有价证券的出现始于1899年，至今已有百年历史。1956年2月，韩国证券交易所成立，起步之初，主要是国债和地产证券交易，股票交易规模较小。
韩国证券市场的真正发展，源于1962年韩国政府制定的“证券交易条例”和 1968年出台的 “关于培育资本市场的特别法”。到2002年，韩国证券交易所已有850多家企业上市，1996年开设的KOSDAQ市场也有800多家上市公司， 1999年市值最高时曾达到350万亿韩元，约合3000亿美元。
发展至今，韩国的证券市场已经成为充分国际化的开放性经营和投资市场。早在1981年，韩国政府制定了分阶段开放证券市场的十年计划。 1992年1月起更是改间接开放为允许直接投资，初始限度为上市企业发行股票总数的10%，而后逐步加大。1998年5月，政府取消了对外国投资者证券投资和证券经营机构的所有限制，进入了充分自由竞争发展的时代。
2005年1月，韩国合并原韩国证券交易所（KSE）、韩国期货交易所（KOFEX）及韩国创业板市场（KOSDAQ），正式更名为韩国证券期货交易所（KRX）。
根据世界主要交易所联盟2004年的统计资料表明，KRX市价总值为3,985.6亿美元，排名第15位，成交金额4,887.2亿美元，排名第12位，与香港证券市场相比，KRX市价总值略低，但成交金额高出香港证券市场。
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